En el período del pensamiento griego que se extiende desde el surgimiento de la filosofía hasta el siglo V a. C., los filósofos presocráticos trataron de determinar el ser de la naturaleza y el modo de conocerla. Sin embargo, esta pretensión fue criticada por otro grupo de pensadores, los sofistas, que sostenían que resultaba imposible conocer la naturaleza.
Uno de los más grandes filósofos griegos (de hecho los filósofos anteriores a él son a veces denominados como presocráticos), Sócrates nació en Atenas durante el 470 a.C., de madre partera y padre escultor. Si bien los detalles de su vida son dudosos, los diferentes escritos indican que este hombre de familia humilde poseía desde la infancia un gran ingenio, formándose en diferentes disciplinas como literatura y música.
Vladimir Lenin fue el líder de la Revolución Rusa de 1917, dirigió a los bolcheviques y fundó la Unión Soviética, el primer estado socialista del mundo. Tras exiliarse por su activismo marxista, regresó a Rusia en 1917, impulsando la Revolución de Octubre con sus famosas "Tesis de abril" que prometían "paz, tierra y pan". Su gobierno, de corte leninista, se basó en el marxismo y derrocó el zarismo para establecer el estado soviético, y su influencia sentó las bases para el comunismo en el siglo XX.
A finales del siglo XVIII, una masa popular rompio las costuras de Europa. Cuando el 14 de julio el pueblo de Paris tomo la fortaleza de la Bastilla, no solo se inauguro un nuevo regimen, sino que se abrieron las puertas a la republica en el continente, que no seria cono lo conocemos hoy de no haber sido por aquellos revolucionarios. La Revolucion Francesa fue una revuelta popular, pero tambien del pensamiento: con la ruptura del Antiguo Regimen se replantearon conceptos como la soberania o la libertad del individuo cono base del nuevo mundo que acababa de nacer. Este pensamiento fue desarrollado por muchos, pero por nadie mejor que por los tres grandes filosofos franceses de la Ilustracion
: Rousseau, Voltaire y Diderot.